下个月,赵小燕就要年满55岁,从青岛市体育局足球教练员的岗位上退休。一头干练短卷发、身着运动服的她,无论站着还是坐着都腰杆挺直,从外表看上去远比实际年龄小,外人很难想象她就是桃李满园的青岛女足“教母”。
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“2012年龄段队伍上个月已经交给其他教练带了……”赵小燕语气中带着不舍,“一晃做女足教练23年了,时间过得可真快!”
赵小燕在为青岛女足少年队员讲解战术
球员时期赵小燕是山东女足主力,2000年她退役转型为女足青训教练,先从业余球队干起。两年后青岛市足协组建女足梯队,赵小燕顺理成章拿起教鞭,成为一帮10-11岁孩子的教练。
虽然青岛足球氛围浓郁,但20年前踢球的女孩子依然是凤毛麟角。为尽快完成组队,青岛市足协通过报纸发布招生广告,赵小燕是联系人。赵小燕的朋友看到后,打电话过来谎称是孩子家长,但孩子腿脚不利索,问赵小燕“是否可以报名”。赵小燕听出是朋友的恶作剧,她回答说:“要,只要会走路都要。”
时隔20年,回忆起这段往事的赵小燕笑着说,“会走路的都要”的确是她的真实想法。“因为那时踢球的女孩子太少了,我着急把队伍组建起来。”
在赵小燕和搭档李峰的努力下,青岛市足协历史上第一支女足U11梯队很快组建完成,当时队伍还是集中训练、集中学习、集中住宿。那时赵小燕的孩子才5岁,为了有更多时间在队里,她把自己的孩子带到基地,与这帮女足小队员“一起养”。赵小燕说,长时间同吃同住同训练,孩子们很快把她从“赵教练”当成了“赵妈妈”。
真正让赵小燕欣慰的是目睹孩子们的快速成长。2003年,赵小燕受命组建山东女足三队,她培养的9名青岛籍队员入选,并在当年的比赛中获得全国青少年联赛第12名、锦标赛第10名。又一年后,获得全国女足青少年联赛第10名、锦标赛第8名。成绩不算亮眼,赵小燕却非常开心:“这批孩子从刚入队、几乎一脚球都不会踢,三四年后没想到能去全国比赛拿名次。”此后,这一批孩子中有不少队员入选国少、国青。其中,于雅慧和迟晓慧还入选了女足国家队。
赵小燕带领的青岛女足05年龄段小队员们(左一为张怡倩,左四为刘晨)
青岛女足按照省运会划分年龄段培养,一个年龄段的队伍需要带四年,然后向省队输送。每个年龄段,赵小燕培养的队员都至少有7到8人上调省队。在2022年U17女足世界杯上,中国U17女足主力门将刘晨的惊艳表现得到广泛认可,她和另一名女足国青队员张怡倩都是赵小燕带了四年的徒弟。
赵小燕对两位性格迥异的弟子毫不吝惜赞美之词,认为她们将成为未来中国女足的栋梁之材,“刘晨场上的领袖气质和精神力量都非常突出”“张怡倩是我见过的节奏感最好的女足队员,球风优雅灵动”。眼下,赵小燕培养的两名女足国青队员正在苏州集训,“我们刚打了视频电话,看到孩子们一步一步成长,是做教练的最开心的事情”。赵小燕把三人视频电话截了图发到朋友圈,画面中三个人笑得格外开心。
多年来,赵小燕一直忍受着腰伤带队,她本意并不想“到点退休”,但实在无法坚持。加上青岛市体育局的新一代青训教练逐渐挑起大梁,她才放心交出队伍。接棒的正是曾经获得1999年女足世界杯亚军的“铿锵玫瑰”成员朱静,朱静对前辈尊敬有加,她说:“小燕姐是我们青岛女足青训的奠基人,她对工作认真负责、全身心投入的精神,非常值得我们学习。”
赵小燕(左四)与部分参加中国足协C级教练员培训班的人员合影
赵小燕怀着这份难以割舍的感情,正在等待8月28日正式退休的那天。“希望我到时候不要流眼泪……”她说。不过,她也表示自己这辈子都不会离开足球。身为中国足协C级教练员讲师的赵小燕还希望发挥余热:“多帮助和培养一些年轻教练,为中国女足青训多出一份力。”